Dormire da solo
Dormire da soli è soprattutto un’abilità che si impara, più che un ordine da dare.
Il sonno è favorito da segnali prevedibili (la routine) e da un ambiente adatto.
Se il bambino si addormenta solo con te accanto, ha imparato che «per dormire serve qualcuno»: si può cambiare questa associazione a piccoli passi, con calma.
Prima di impostare un piano, se i risvegli sono importanti o sospetti cause mediche (apnee notturne, dolore, reflusso), valutalo col pediatra: non tutto ciò che disturba il sonno è comportamentale.
Il diario del sonno
prima di cambiare qualcosa devi capire cosa succede davvero.
Spesso i risvegli non sono casuali: hanno un orario e una causa.
Scriverli per una settimana li rende visibili.
Esempio pratico - Griglia di controllo
Addormentamento: 21:40 · 22:10 · 21:55 · 22:30 (in media tardi).
Risvegli: quasi sempre verso le 3:00, si calma solo se qualcuno resta accanto.
Lettura: compare spesso un risveglio verso le 3.
Per capirne il senso servono anche altri dati (età del bambino, ora del risveglio del mattino, sonnellini, ore totali di sonno): il diario serve proprio a raccoglierli, prima di trarre conclusioni.
La routine serale
una sequenza serale sempre uguale diventa per molti bambini il segnale che «ora si dorme» — è quello che in «Science and Human Behavior» viene chiamato controllo dello stimolo.
Prevedibile, spesso, vuol dire rassicurante.
Esempio pratico - Routine della notte
21:00 bagno · 21:10 pigiama e luci basse · 21:20 un libro tranquillo (lo stesso rituale) · 21:30 letto, frase-chiave sempre uguale: «Ora si dorme, ci vediamo domani.»
L’ambiente sensoriale
molti bambini sentono luci, rumori, e talvolta anche i tessuti degli indumenti in modo più intenso.
Un fastidio che a noi sfugge (l’etichetta del pigiama, una lucina) per loro può bastare a tenerli svegli.
A volte il problema non è comportamentale, è sensoriale.
Controlla luci, rumori, temperatura, i tessuti a contatto con la pelle.
Allontanati per piccoli passi
se togli la tua presenza di colpo, spaventi il bambino e ottieni più risvegli.
Se la riduci un pò alla volta, consolidando ogni tappa, lui impara ad addormentarsi con sempre meno aiuto.
È lo stesso principio del Fading (vedi «Prompting e fading»).
La sequenza qui sotto è solo un esempio del principio: il ritmo giusto dipende da tuo figlio, e conviene concordarlo con chi lo segue.
1. All’inizio, resta seduto sul letto accanto a lui.
2. Quando è sereno con questa fase, spostati su una sedia accanto al letto.
3. Poi la sedia a metà stanza.
4. Quindi la sedia vicino alla porta.
5.Infine fuori dalla porta, rientrando solo se serve, con calma e poche parole.
Ogni fase dura quanto serve al bambino: non ci sono giorni fissi uguali per tutti.
Coerenza: la parte più difficile
quando le regole cambiano da una sera all’altra, per il bambino diventa più difficile capire cosa aspettarsi, e i risvegli tendono ad allungarsi.
La prevedibilità è l’intervento vero — ed è normale che non sia sempre facile mantenerla.
Se una sera la routine salta, nessun dramma: si riprende la sera dopo.
Se il problema è estremo o sospetti cause mediche, parlane col pediatra.
Un ambiente prevedibile aiuta il bambino a regolarsi, di notte e di giorno.
«Comprendere l’Autismo» spiega come le condizioni che costruisci intorno a lui ne guidano il comportamento.
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